Mikado-operationen som britterna planerade under Falklandskriget nämns ibland kort i ryska källor. 1979 beställde Argentina från Frankrike bland annat vapen Exocet-missiler. I april 1982 lyckades argentinarna, enligt säljaren, det franska företaget Aerospatiale, få tag i fem av dessa anti-fartygsmissiler, som förvarades på den argentinska flygbasen Rio Grande i Tierra del Fuego. Den 4 maj skadade en Exocet-missil jagaren Sheffield allvarligt, som därefter sjönk. Denna händelse gjorde intryck på britterna. Enligt brittisk underrättelsetjänst hade argentinarna den 13 maj tre missiler redo att användas, och det var nödvändigt att snarast lösa problemet med dem. För att förstöra missiler och argentinska flygplan utvecklades Operation Mikado.
Den ursprungliga planen för attacken mot Rio Grande inkluderade ett par C-130 Hercules med 50-55 brittiska SAS ombord. Hercules var tänkt att lyfta från en flygbas på Ascension Island i Atlanten och, maskerad som argentinska C-130, landa djärvt och öppet i Rio Grande. Efter landning sprang jaktplanen i teorin ut ur planen och förstörde allt i deras väg, inklusive Exocet. Efter att ha avslutat uppdraget lyfte Hercules antingen och begav sig till Punta Arenas-basen i Chile, eller sprängdes i luften och kämparna nådde den chilenska gränsen till fots.
Som en del av Mikado utvecklades en separat underrättelseoperation, Christmas Pudding, om vilken lite är känt i Ryssland, och detaljer från direkta deltagare läckte ut till brittisk press först i våras. Syftet med operationen är att etablera övervakning av Rio Grande-basen, samla in information och förbereda för huvudfasen av Mikado.
SAS jaktplan (B Squadron, 22 SAS Regiment) flög till Atlanten från sin bas i Storbritannien. Sedan, från Ascension Island i södra Atlanten, landades de på Hecules i havet och plockades upp av hangarfartyget Invincible. Under de första minuterna av den 18 maj lyfte en Sea King-helikopter med åtta SAS-jaktplan från Invincible. Efter start upptäckte helikoptern plötsligt på sin väg en gasproduktionsplattform till havs, som var känd för alla utom den brittiska underrättelsetjänsten. Plattformen fick flyga runt och förlora tid. Som det visade sig senare upptäckte det argentinska krigsfartyget helikoptern, men öppnade inte eld av rädsla för att skada plattformen.
Efter flera timmars flyg i tät dimma över Argentina gick helikoptern vilse och landade. Ytterligare versioner av vad som hände går isär. Piloten på helikoptern hävdade att han, trots nästan noll sikt, gjorde allt rätt och landningen gjordes tydligt på den planerade platsen och SAS gruppchef beslutade att de inte hade landat där. Efter ett kort möte, bråk med piloterna och rädsla för att helikoptern hade upptäckts och att de hade landat i fel område, beslutades att operationen ställdes in och helikoptern flög till Chile. Två redan landat jaktplan kördes tillbaka in i helikoptern av gruppchefen.
Gränsen mellan Argentina och Chile korsades med helikopter, specialsoldater landade på södra kusten av Inutil Bay av säkerhetsskäl.
Helikoptern gick till den chilenska flygbasen i Punta Arenas. Innan de nådde basen skulle besättningen (3 personer) enligt planen förstöra bilen. Vi bestämde oss för att göra allt tyst. Satt ner, gjorde hål i helikoptern, men det första försöket misslyckades med att svämma över. Vid nästa landning störtade helikoptern precis på stranden. Besättningen sprängde helikoptern, gömde sig på marken i 8 dagar och gick sedan på egen hand till Punta Arenas, där de på gatan i denna stad den 25 maj överlämnade sig till den lokala militären och myndigheterna. Helikopterbesättningen överfördes till Santiago, där piloterna höll en sensationell internationell presskonferens.
Samtidigt testade de landsatta specialstyrkorna sitt öde. Spenaziterna bestämde sig så småningom att de fortfarande skulle uppfylla sitt uppdrag och åkte till Rio Grande. De hade två kartor i sina händer, utfärdade i England: ett utrivet ark från en skolatlas från 30-talet och en argentinsk karta från 43 med sigill från Cambridge University Library från 1967. Rio Grande var inte markerad på dessa kartor. Det fanns inga kartor ombord på hangarfartyget, vilket gruppchefen räknade med. Gruppen hade inte heller tillräckligt med utrustning för lång batteritid och mörkerseende.
I gryningen den 18 maj hörde gruppen av sig och fick order om att fortsätta verksamheten. Vid det här laget kom en av jaktplanen ner med hög temperatur. Gruppledaren bestämde sig för att vänta. Den allmänna stämningen var dämpad. Folk hade en känsla av att de redan hade blivit avskrivna och lämnade åt sig själva.
Den 19 och 20 maj låg gruppen i sovsäckar under kamouflagenät bland de snötäckta pampas i det fria och skakade av kylan och väntade på att fightern skulle återhämta sig.
På kvällen den 20 maj började de röra sig, men cirka 10 mil återstod till gränsen till Argentina, och från gränsen var det nödvändigt att övervinna ytterligare 30 mil genom fiendens territorium till Rio Grande. Detta var orealistiskt utan extra mat.
Den 21 maj, under en kommunikationssession, beordrades de att ta sig till en viss evakueringsplats, där en av SAS-officerarna, som redan var i Chile, skulle vänta på dem. Efter kommunikationssessionen misslyckades radion, som blev blöt under landningen i Atlanten.
Den 22 maj nådde gruppen den anvisade platsen, men träffade ingen. Fighters väntade ytterligare tre dagar och spenderade sin redan dåliga matförsörjning.
Den 26 maj beslutade gruppens befälhavare och en annan kämpe, som lämnade huvudstyrkorna och tog pistoler, ändå att åka till den chilenska staden Porvenir. De lyckades stoppa lastbilen på marken och snabbt ta sig till Porvenir, varifrån de ringde den brittiske konsuln från den enda telefonboxen. Konsuln blev förfärad, hade ingen aning om att en speciell operation genomfördes, och rådde kommandosoldaterna att överlämna sig till myndigheterna. Det var ännu ett moraliskt slag. Och på kvällen samma dag snubblade gruppchefen och hans kämpe oväntat över tre av sina kollegor från SAS på krogen, som av oklara skäl inte ens försökte komma till evakueringsplatsen. Överraskningen hos deltagarna i "Julpajen" kände inga gränser.
Den 30 maj kläddes gruppen i civila kläder och skickades under förhållanden av ökad sekretess från Porvenir till Santiago.
Den 8 juni beordrades de att återvända hem.
Gruppchefens karriär var över. Han åtalades för att ha vägrat landa under den första landningen och att ha tagit helikoptern till Chile istället för att utföra operationen. Befälhavaren drog sig tillbaka från de brittiska väpnade styrkorna och höll tills nyligen käft, men i mars 2014 bestämde han sig för att berätta historia SAS äventyr i Patagonien under Falklandskriget.
Denna episod är det enda bekräftade försöket från britterna att genomföra markoperationer direkt på det argentinska fastlandet i det kriget.
Argentinarna har dock sin egen syn på den här historien. Enligt deras åsikt lyckades de argentinska soldaterna från geväret armar stiga in i en helikopter söder om Rio Gallegos, vilket tvingade britterna att ändra flygvägen, nå chilenskt territorium och krascha nära Punta Arenas.
Faktum är att misslyckandet med den förberedande operationen "Christmas Pudding" satte stopp för huvudoperationen "Mikado", som fick smeknamnet "Certain Death", för att ha kritiserat och vägrat genomföra vilket många brittiska militärer förlorade sina poster och militärtjänst.
Och den 25 maj, medan SAS frös i pampas, slog argentinarna flygtransporten Atlantic Conveyor med två Exocet-missiler, som sjönk några dagar senare.