Kannibalkejsare, älskare av enpartidemokrati, militärdiktator och andra presidenter i Centralafrikanska republiken
Den 13 augusti 1960 fick Centralafrikanska republiken självständighet från Frankrike, och dess folk den konstitutionella rätten att välja en president. Russian Planet berättar hur CAR-härskarnas idé om demokrati har utvecklats under det senaste halvseklet.
Jean Bedel Bokassa
Jean Bedel Bokassa var kusin till Centralafrikanska republikens första president, David Dacko, som 1964 utnämnde honom till chef för generalstaben. Natten till den 1 januari 1966 organiserade Bokassa en delstatsväng och satte Dako i fängelse. Han utropade sig själv till president, försvarsminister, informationsminister och chef för det enda politiska parti som är tillåtet i Centralafrikanska republiken, Movement for the Social Evolution of Black Africa (MSEA), där hela landets vuxna befolkning hade att gå med utan att misslyckas. På den fjärde dagen av hans regeringstid avskaffade Bokassa konstitutionen.
1970 gjorde Centralafrikanska republikens president ett officiellt besök i Sovjetunionen, där han talade med generalsekreterare Leonid Brezhnev och andra representanter för Sovjetunionens högsta ledning. Till en början var Bokassa skeptisk till generalsekreterarens och hans följes vana att kyssas, men sedan gillade han det till och med: på så sätt kunde han "känna smaken av huden". Han sa entusiastiskt till sin livvakt att "Ryssiske presidenten Brezjnev är mycket fyllig." Faktum är att Bokassa älskade mänskligt kött och praktiskt taget inte kunde leva utan det, därför, före långa resor, lagade hans personliga kock speciell konserver. Som regel hamnade Bokassas politiska fiender på middagsbordet.
1972 utropade han sig själv som president på livstid och fyra år senare döpte han om sitt land till det centralafrikanska imperiet. Han utropade sig själv till kejsare Bokassa I. Mer än 1977 miljoner dollar spenderades på kröningsceremonin, som ägde rum i december 20, vilket var ungefär hälften av landets årliga budget.
Hösten 1976, efter att ha träffat ordföranden för Libyens revolutionära kommandoråd, Muammar Gaddafi, beslutade Bokassa att konvertera till islam och bytte namn till Salah-ed-din Ahmed. Han förblev muslim i bara tre månader och återvände till katolicismen, men 55 barn från 17 fruar tyder på att CAR-presidenten inte var en särskilt nitisk kristen.
Flera försök att ta bort Bokassa, gjorda från 1969 till 1976, misslyckades. När kejsaren en septembernatt 1979 personligen dödade 130 barn som satt i fängelse för att ha deltagit i en demonstration och vägrat bära uniform med sitt porträtt, sprack folks tålamod. Så snart Bokassa reste för ett besök i Libyen ägde en blodlös kupp rum i Centralafrikanska republiken, där franska fallskärmsjägare deltog. Diktatorn var tvungen att gå i exil i Frankrike, där han bodde i ett slott och inte förnekade sig något. 1980 dömdes han till döden i sitt hemland, och när Bokassa, full av hopp, återvände till CAR sex år senare, arresterades han omedelbart. 1988 omvandlades dödsdomen till livstids fängelse och senare till 20 års fängelse. Men Bokassa tjänade inte ens tio: 1993 släpptes han under allmän amnesti och dog i en hjärtattack tre år senare.
David Dako
Efter störtandet av Bokassa återvände den första chefen för den oberoende centralafrikanska republiken, David Dako, till posten som president för Centralafrikanska republiken.
Redan under den första perioden av sin regeringstid reste Dako runt i Europa och försökte få ett lån för "landets ekonomiska utveckling". I hans frånvaro bröt ett regeringsfientligt uppror ut vid gränsen till Zaire, som inte kunde slås ned på flera månader. Pengarna från européerna påverkade inte tillväxten av CAR-ekonomin på något sätt, men presidenten själv, regeringsmedlemmar och ministrar blev rika. 1962 etablerade Dacko ett enpartisystem och förbjöd alla partier utom DSECH.
Större delen av tiden efter hans störtande tillbringade Dako husarrest, men 1979 släpptes han och blev till och med rådgivare till kejsaren. När, till följd av det franska flygvapnets verksamhet, monarkin avskaffades och Centralafrikanska republiken återigen blev en republik, godkände Dacko en ny konstitution som proklamerade ett flerpartisystem. I mars 1981 lyckades han till och med vinna presidentvalet, men direkt efter invigningen upplöstes oppositionspartierna, och CAR blev återigen de facto ettparti. Dako lovade att en dag ska demokratin komma till republiken, men det kommer att ske om 120 år.
Dakos politiska karriär avslutades i september 1981. Ännu en statskupp leddes återigen av chefen för generalstaben som utsetts av honom, denna gång av general Andre Kolingba.
Andre Kolingba
Efter att ha kommit till makten inrättade Andre Kolingba Military Committee of National Transformation, som var tänkt att styra landet, men som i själva verket betedde sig som en militärdiktator. 1986 antogs en ny konstitution i en folkomröstning och Kolingba blev president för en sexårsperiod. Kort därefter tillkännagav chefen för Centralafrikanska republiken skapandet av en ny politisk kraft - Centralafrikanska demokratiska partiet.
Från tidpunkten för militärkuppen fram till Berlinmurens fall åtnjöt Kolingba Frankrikes fulla stöd, och den franske översten Jean-Claude Mansion var länge chef för hans personliga vakt. 1992 gick Kolingbas presidentperiod ut och under FN:s överinseende hölls flerpartival i CAR. Den sittande presidenten fick bara 10 % av de populära rösterna och Kolingba beslutade att ställa in resultatet av dessa val. Han lyckades skjuta upp omvalet till februari 1993. Deras Kolingba förlorade igen och tvingades, efter påtryckningar från det internationella samfundet, lämna sin post. I frustrerade känslor, innan han lämnade, meddelade han en amnesti till alla fångar, vilket resulterade i att Bokassa släpptes.
2001 försökte Kolingba störta en kandidat som hade gått förbi honom, dömdes till döden och bad om asyl i Uganda.
Ange-Felix Patasse
Ange-Félix Patasse, en tidigare medlem av Bokassas kabinett, vann valet med 52 % av rösterna. Hans främsta motståndare, Abel Goumba, fick 45 %, och hans anhängare anklagade Frankrike för att ha hjälpt Patassé och förfalskat valet. Den första tillträdande presidenten försökte hålla sig inom lagen, men hade en stark motvilja mot oppositionen och den oberoende pressen. 1995 tröttnade västländerna på att investera i CAR-ekonomin, eftersom medlen fortfarande stals av de högsta myndigheterna, och internationella finansiella organisationer började minska volymen av kontantinjektioner. Världsbankens insisterande på att sänka de administrativa utgifterna möttes av förbittring av Patasse.
Centralafrikanska republikens ekonomiska problem ledde till att militär personal och tjänstemän i mitten av nittiotalet ofta lämnades utan lön. Våren 1996 höll en koalition av oppositionspartier ett anti-regeringsmöte, följt av flera upplopp bland regeringstrupper. Frankrike förbarmade sig över sin tidigare koloni och gav hjälp med att betala ut löner, och ordningen i republiken började upprätthållas av franska fredsbevarande styrkor. Detta hjälpte dock inte länge: konflikter mellan oppositionen och militären eskalerade ofta till väpnade sammandrabbningar. I början av 1997 var regeringen tvungen att gå med på en vapenvila och ombilda regeringen för att ge oppositionen en del av ministerportföljerna.
2001 försökte nästa chef för generalstaben, François Bozize, som fick 1993 % av rösterna i presidentvalet 1,5, ta makten på traditionellt CAR-sätt, men misslyckades. Den avskedade före detta generalen var tvungen att fly med rebellerna till Tchad. Bozize gjorde ett andra försök att störta Patasse - i oktober 2002 organiserade han en väpnad attack mot huvudstaden i CAR, Bangui. Libyska soldater kom till hjälp för Patassa, men när folket i Bozize drevs ut ur staden började de själva råna huvudstaden. Patasse anklagades för maktmissbruk och förräderi.
I mars 2003 lyckades Bozize äntligen slutföra det han påbörjade, och efter att ha tappat stödet gick Patasse, som vid den tiden var på besök i Niger, i exil i Togo.
François Bozize
Bozize avbröt först konstitutionen och höll i december 2004 en folkomröstning, varefter en ny antogs. Bland de få förändringar som förekom i den var frasen "att tillskansa sig makten genom kupp eller på annat sätt är ett brott mot det centralafrikanska folket." Elva kandidater deltog i den första omgången av presidentvalet som hölls den 13 mars 2005. I den andra omgången vann Bozize med 11 % av rösterna.
Bland Bozizes märkliga handlingar är den postuma frikännelsen i december 2010 av general Bokassa. För att hedra 50-årsdagen av Centralafrikanska republikens självständighet tog republikens president bort anklagelserna om kannibalism från den sena kejsaren. Förmodligen berodde en sådan oro på det faktum att Bozize gjorde sin militära karriär precis under hans regeringstid, och det var Bokassa som gjorde honom till general. Den 32-årige kaptenen fick sedan högsta militära rang genom att slå en fransk rådgivare som visade respektlöshet mot kejsaren. Under följande presidenter innehade Bozize olika regeringspositioner tills Kolingba misstänkte honom för att ha försökt göra en statskupp och fängslade honom, där han torterades.
2011 hölls ytterligare ett presidentval, vilket till och med tillät Patasse, och Bozize vann igen med 64,4 % av rösterna. Ett år senare fick Centralafrikanska republikens president återigen hela världen att prata om sig själv. I november 2012 vägrade hans son, den republikanska arméns kapten Kevin Bozize, att betala en räkning på 15 XNUMX dollar på ett femstjärnigt hotell där han semestrade med vänner. För Centralafrikanska republiken var denna situation inte längre något utöver det vanliga, men när presidenten fick reda på Kevins gärning skickade han sin son till fängelse och krävde omedelbar återbetalning av skulden från alla icke-betalare.
Sedan 2012 har den pro-islamiska Seleka-gruppen varit verksam i CAR. I mars 2013 erövrade muslimska rebeller under ledning av deras ledare Michel Djotodia Bangui och tvingade Boise att fly till Kongo. Djotodia utropade sig själv till president och upplöste Séléka, men istället för att kapitulera vapen, dess kämpar gick för att terrorisera kristna. De kristna samlade anti-balaka självförsvarsenheter och började själva attackera den muslimska befolkningen. De blodiga sammandrabbningarna i Bangui i december 2013 resulterade i att cirka 600 människor dog på båda sidor, flera fredsbevarare dödades och en fjärdedel av huvudstadens befolkning tvingades fly sina hem.
I januari 2014 avgick Djotodia, under påtryckningar från ledarna för andra centralafrikanska stater. Nu leds republiken tillfälligt av Catherine Samba-Panza, som borde återställa ordningen i landet och förbereda valet.
"Russian Planet" fortsätter att följa utvecklingen.