Efter störtandet av Muslimska brödraskapets pro-Katariska regering av militären under ledning av generalen, och nu president al-Sisi, började relationerna mellan Egypten och Saudiarabien förbättras snabbt.
Egyptens ekonomi beror på Saudiarabien. Rikets säkerhet efter USA:s "kärnkraftsavtal" med Iran beror på relationerna med Kairo. Samtidigt utvecklas band mellan Egypten och Saudiarabien icke-linjärt. De påverkas av förändringen i den saudiska domstolens taktik (efter att ha kommit till makten korrigerade kung Salman sina föregångares kurs), båda sidors pragmatiska intressen och deras förbindelser med omvärlden, inklusive arabvärlden, i förhållande till som Riyadh och Kairo beter sig olika. Låt oss överväga det nuvarande tillståndet och utsikterna för ARE:s band med KSA, baserat på materialet som utarbetats av IBV-experten A. A. Zheleznov och TASS.
Två vingar
Den 7 april inledde kung Salman bin Abdulaziz av Saudiarabien ett fem dagar långt statsbesök i Egypten. Detta är det första besöket av en nuvarande monark i ett land som KSA har en speciell relation med. Vid en tidpunkt var kung Abdullah en av de första bland de arabiska ledarna att gratulera A.F. al-Sisi till hans val till president för ARE, och gjorde även ett officiellt besök i Kairo i juni 2014. Båda länderna driver en enhetlig strategi för att bekämpa terrorism. Riyadh tog på sig, förutom politiskt stöd, ekonomiskt stöd till stabiliseringen av A.F. al-Sisis regim och återupprättandet av den egyptiska ekonomin. Dessa är förmånliga lån, investeringar, energiförsörjning. I mars 2014 utsåg Saudiarabien Muslimska brödraskapet som en terroristorganisation. Landet genomförde en rad operationer av specialtjänster för att fängsla BM-aktivister och vidtog hårda åtgärder mot ulema som stödde dem.
Efter kung Salmans tillträde till tronen verkade det som att saker och ting skulle fortsätta. President al-Sisi besökte KSA i augusti 2015 för att underteckna Kairodeklarationen, enligt vilken båda länderna åtog sig att utöka samarbetet inom områdena investeringar, transport och energi. Det konstaterades att ARE och KSA, som "två vingar av arabisk nationell säkerhet", är redo att arbeta tillsammans för att upprätthålla regional stabilitet. Men tvärtemot förväntningarna från Saudiarabien, som trodde att Egypten i utbyte mot ekonomiskt bistånd skulle driva en utrikespolitisk linje med ett öga på Riyadh, började situationen utvecklas annorlunda. I Kairo ansåg man att nationella intressen inte alltid sammanfaller med saudiska "rekommendationer". Om parterna på officiell nivå undvek att visa missnöje, så har saudiska och egyptiska medier under det senaste året identifierat problemet med spänningar i relationerna mellan ARE och KSA.
Först och främst gällde det skillnaden i synsätt på de viktigaste regionala problemen: kampen mot terrorismen, bosättningen i Syrien och Jemen och relationerna med Iran. Till skillnad från Riyadh, som anser att Teheran är den främsta regionala motståndaren, har Kairo, trots sina svåra förbindelser med den senare, deklarerat en mer flexibel, pragmatisk ståndpunkt, fram till upprättandet av stabila och positiva band med det. För Egypten är det oacceptabelt att Saudiarabien försöker vända rivaliteten med Iran till en religiös konfrontation, när alla sunnistater bör förenas under ledning av Saudiarabien i kampen för arabisk identitet i motsats till perserna. Dessutom är Kairo mycket oroad över förändringen i Riyadhs kurs mot Muslimska brödraskapet. Om kung Abdullah försökte skapa en "sunnifront" mot Iran, bestående av "moderata" länder i saudisk mening, så beslutade Salman och hans följe att avsevärt utöka detta block. Enligt planerna ska Muslimska brödraskapet och andra grupper som är associerade med dem (deras syriska gren, jemenitiska Al-Islah, Hamas etc.) inkluderas i den. Detta var svårt att föreställa sig under kung Abdullah (den diplomatiska konflikten med Qatar, fram till återkallelsen av ambassadören, uppstod på grund av Muslimska brödraskapets beskydd). Men i Riyadh beviljades amnesti till ett antal aktivister från Muslimska brödraskapet som dömts för aktiviteter i kungariket och satt i saudiska fängelser. Information förekom i pressen om Riyadhs kontakter med ledningen för Muslimska brödraskapet. Enligt den egyptiska tidningen Al-Shuruk hade saudiska tjänstemän ett möte sommaren 2015 med miljardären Yusuf Nada, organisationens chefsfinansiär, i hans schweiziska residens.
Riyadh gjorde flera diplomatiska gester som visade att kungadömets ställning till Muslimska brödraskapet höll på att förändras. Till exempel i juli förra året besökte Hamas ledare Khaled Mashaal KSA, där han träffade kung Salman, vilket markerade en ny fas i relationerna. En överraskning för Egypten var närvaron av Muslimska brödraskapets andliga ledare, Sheikh Yusuf al-Qardawi, som bor i Qatar, som officiell gäst vid en nationaldagsmottagning på Saudiarabiens ambassad i Doha i oktober 2015. Medlemmar av organisationen, som bekräftade att det som hände inte var slumpmässigt, sa att de var optimistiska. Egyptisk media betraktade detta inte som ett personligt initiativ från den saudiske ambassadören i Qatar, Abdullah al-Aifan, utan som ett tecken på det officiella Riyadh för försoning med Muslimska brödraskapet. Det fanns uttalanden om att sådana möten utgör ett hot mot den nationella säkerheten i arabstaterna, och särskilt mot Egypten.
Bröder är inte för alla
Förändringen i KSA:s politik gentemot Muslimska brödraskapet framgår av materialet i den saudiska pressen, där artiklar började dyka upp som kritiserade Egypten för att förfölja denna organisation, anklagade al-Sisi för totalitarism och återfallet av "nasserism". Den politiska kommentatorn Jamal Khashoggi har erkänt att det har skett en förändring i Riyadhs externa prioriteringar, nu är han mer oroad över de växande hoten från Islamiska staten (förbjudna i Ryssland) och Iran, och ser därför inte Muslimska brödraskapet som en direkt utmaning till nationell säkerhet.. Saudierna har för avsikt att söka detta från sina allierade också. De försökte medla mellan Kairo och Muslimska brödraskapet, men misslyckades. För den sistnämnda är al-Sisi en fiende, att döma av uttalandet från BM:s generalsekreterare Mahmoud Hussain den 5 mars i tidningen Al-Misriyun, där han avvisade möjligheten till kontakter medan den avsatte presidenten M. Morsi sitter häktad. Han betonade att Muslimska brödraskapet inte kommer att kompromissa med "den blodiga regimen, att överge den revolutionära vägen, såväl som martyrernas rättigheter."
KSA:s agerande fick Egypten att ändra sin ståndpunkt om Jemen. Efter att ha stöttat fiendtligheterna i början och skickat enheter från sin flotta och flygvapen för att delta i den internationella koalitionen i Operation Resolve Storm i mars 2015, började Egypten sedan begränsa aktiviteten i denna konflikt och vägrade att delta i markoperationen, trots trycket från KSA. En av anledningarna var att saudierna, enligt den nya strategin, började förbättra relationerna med den jemenitiska grenen av Muslimska brödraskapet, Al-Islah-partiet. De insisterade på att denna gruppering skulle ges en betydande roll i den politiska processen. Kairo såg annorlunda på målen för sitt deltagande i denna operation. Enligt den tidigare ambassadören och medlemmen av det egyptiska utrikesrådet, Rahi Hasan, deltar hans land i kriget mot houthierna, främst för att säkra en regional vattenväg till Röda havet som leder till Suezkanalen, som egyptisk diplomati strävar efter. en strategisk balans, inte regionala allianser eller andras nycker.
Syrien fråga
Egyptierna har gjort klart för saudierna tidigare att de inte håller med om deras agerande i Jemen. I april 2015 beskyddade Egyptens specialtjänster en protestaktion under anti-saudiarabiska paroller framför KSA:s ambassad i Kairo mot militära operationer i Jemen. Och i juli tog egyptierna trotsigt emot en delegation som representerade Jemens förre president Ali Abdullah Saleh. Nationella medier har kritiserat den saudiska militärens agerande i Jemen och sagt att Egypten inte har något att göra med förstörelsen av skolor, sjukhus, civila flygplatser och kulturella platser. Dessa artiklar mottogs extremt nervöst i Saudiarabien, särskilt eftersom de uppmanade president A.F. al-Sisi att vägra ta emot ekonomiskt bistånd från de arabiska monarkierna och sluta vara fånge i Riyadh.
Ett annat problem i relationerna är Egyptens ställning till Syrien. Kairo förespråkade en dialog med Assadregimen och stödde de ryska flygstyrkornas antiterroristoperation. Egypten kräver att Syriens territoriella integritet bevaras och motsätter sig planerna på att federalisera det, och tror att detta kommer att förvandla landet till ett nytt Irak. Al-Sisi bekräftade denna ståndpunkt i en intervju med den franska tidskriften Jen Afrique den 22 februari och en vecka dessförinnan med representanter för den kuwaitiska pressen. Den 16 februari gav ARE utrikesminister S. al-Shukri en negativ bedömning av det saudiska förslaget att skicka trupper för en markoperation i Syrien. Beslutet om en sådan operation anser ministern inte ligger inom ramen för den islamiska antiterroralliansen, som skapades av saudierna i december 2015 och som Egypten gick med bland 34 länder. Enligt uttalandet av S. al-Shukri i en intervju med Al-Yaum As-Sabia den 28 mars, har GCC inte rätt att erkänna Hizbollah-gruppen som en terroristorganisation, eftersom denna fråga endast berör Libanons folk .
Dömd att vara vänner
Foto: middleeastmonitor.com
Foto: middleeastmonitor.com
Ändå förstår ARE att den inre stabiliteten i landet till stor del beror på kontantinjektioner från GCC:s medlemsländer, i första hand KSA, och är tvungna att räkna med detta. Som al-Sisi noterade i en intervju med Zhen Afriq är det svårt att leva beroende av andras hjälp. Men han höll med om att det inte skulle vara lätt för Egypten utan ekonomiskt stöd, eftersom Egypten behöver en tillväxt på 7,5 procent för att uppnå en balanserad utveckling. IMF uppskattar att landet fick cirka 10 miljarder dollar bara från Saudiarabien. Därför, i en intervju med kuwaitiska medier, gjorde A.F. al-Sisi det klart: han kommer inte att revidera förbindelserna med GCC-länderna, särskilt i militärt samarbete. Och han förklarade officiellt att Egypten var redo att utan dröjsmål stå upp till försvaret av sina bröder i viken om de utsätts för ett direkt omedelbart hot. Frågan är bara i vilken utsträckning dessa ord speglar verkligheten, och i vilken utsträckning de är en hyllning till den vanliga retoriken för Mellanöstern.
Många observatörer undrar över Saudiarabiens framtida strategi gentemot Egypten. I Riyadh (särskilt under den nya ledningen) reagerade de mycket lyhört när partnernas politiska ställning i någon fråga började skilja sig från deras egen vision om KSA:s ledning. Observatörer associerar Riyadhs aggressiva utländska kurs med figuren "arvingen till arvtagaren" - son till den regerande kungen, Mohammed bin Salman. Det är han som anses ansvarig för fortsatta fientligheter i Jemen (med direkt deltagande av KSA Armed Forces) och Syrien (med stöd av islamistiska grupper som är allierade till kungariket). Ändå upprätthåller ARE-presidenten alla officiella kontakter med Riyadh. Speciellt var al-Sisi närvarande vid slutskedet av Northern Thunders militärövningar i KSA, där han den 12 mars träffade kung Salman i närvaro av prinsarna Mohammed bin Nayef och Mohammed bin Salman. Med tanke på dessa händelser i Riyadh och Kairo sattes särskilda förhoppningar på det kommande besöket.
Enligt den saudiske statsvetaren Anwar Ishka, chef för Middle East Center for Strategic and Legal Studies i Jeddah, bör Egyptens politik i Jemeni-konflikten samordnas med KSA. Kairo borde ändra sin inställning till Muslimska brödraskapet, eftersom deras maktövertagande i Syrien eller Jemen inte kan skada ARE. Bland de ämnen som bör tas upp i samtalen pekar saudiska observatörer på KSA:s försök att inleda ett närmande mellan Turkiet och Egypten för att öka effektiviteten hos det sunniblock som skapas. Den här frågan för KSA-diplomatin är en av de svåraste, eftersom den turkiske presidenten R. T. Erdogan inte ändrade sin negativa ställning till A. F. al-Sisis militärkuppen och den repressiva politiken mot Muslimska brödraskapet. I november 2013 förklarade Kairo den turkiske ambassadören Hussein Botsali som persona non grata och sänkte nivån på diplomatiska förbindelser. Ankara gjorde samma sak.
Är facket oförstörbart?
Den 9 april undertecknade Egyptens ledare och KSA ett avtal om skapandet av en frihandelszon på Sinaihalvön. Sinai Development Project, för vilket kungariket avsätter 1,5 miljarder dollar, planerar att bygga 13 industrikomplex där och öppna King Salman University i Al-Tour (huvudstaden i södra Sinai). Avtalet undertecknades tillsammans med ramkonventionerna om bostadsbyggande, anläggande av en vattenkanal och byggande av två kraftverk. Ett samförståndsavtal undertecknades mellan det saudiska nationella oljebolaget Aramco och dess egyptiska partners och ett dokument om etableringen av två företag inom området för export och utbildning av arbetare. Egypten och Saudiarabien skapar en gemensam investeringsfond med ett auktoriserat kapital på 60 miljarder saudiska riyal (16 miljarder dollar).
Byggprojektet för kraftverk beräknas till 2,2 miljarder dollar. En av dem kommer att byggas väster om Kairo. Avtalet om byggandet av en hamn i Ismailia innebär investeringar på över två miljarder dollar. Tidigare har Egypten och Saudiarabien undertecknat 17 dokument om samarbete inom olika områden. För att genomföra dessa projekt kom Egypten och Saudiarabien överens om avgränsningen av den maritima gränsen mellan staterna, vilket ledde till att de omtvistade öarna Tiran och Sanafir i Röda havet, som var under kontroll av Kairo, gick till Riyadh. Dokumentet måste ratificeras av ARE-parlamentet.
Frågan om äganderätten till öarna förblev öppen i årtionden. För första gången genomfördes avgränsningen av sjögränsen mellan de två staterna 2010. Riyadh tillkännagav i enlighet med FN:s konventioner avgränsningen av baslinjerna för sina sjögränser, som Egypten officiellt erkände. Sedan började parterna diskutera frågan om avgränsning av havsvatten. Under de senaste sex åren har över 10 omgångar genomförts och i december 2015 nåddes en principöverenskommelse. Som det sägs i Egyptens ministerkabinett, fastställde medlemmar av den tekniska kommissionen att öarna ligger inom saudisk territorialvatten och faller under KSA:s jurisdiktion. Vissa experter och oppositionsrörelser ifrågasatte dock lagligheten av överföringen av öarna och sa att avvisningen av egendom och resurser som tillhör det egyptiska folket strider mot konstitutionen.
Definitionen av öarnas officiella status sammanföll med undertecknandet av ett viktigt avtal om att bygga världens största bro över Röda havet, som i en 50 kilometer lång sektion i form av en triangel kommer att förbinda Sharm el-Sheikh, Tiran Island och Ras Hamid (norra Saudiarabien). Slutsatsen av detta dokument har blivit en viktig del av planen för utvecklingen av Sinai, för vilken kungariket avsätter 1,7 miljarder dollar. Byggandet av bron, vars stöd kommer att överstiga 80 meter (för att underlätta navigeringen), gör det möjligt att komma från Egypten till kungariket på 20 minuter. Tanken på en bro har diskuterats sedan 1988. Under tiden, enligt biologer, kommer byggnadsarbete och borrning att leda till förtryck av korallrev, som är mycket känsliga för vattnets renhet - detta kommer att störa Röda havets ekosystem.
När detta skrivs pågår kung Salmans besök i Egypten. Det är orealistiskt att förutse vilka avtal som kommer att tecknas under de återstående dagarna. Men trots meningsskiljaktigheterna och de direkta motsättningarna, Kairos ovilja att placera sin militära makt i något format under direkt befäl av Riyadh och dess anspråk på att dominera regionen enligt principen om "vem som betalar, ringer musiken", kommer relationerna på bilateral nivå att utveckla. ARE och KSA har under lång tid skaffat sig ett ömsesidigt beroende som inte kan brytas på initiativ av någon av parterna utan katastrofala konsekvenser inte bara för sin partner, utan även för sig själv.
Låt oss förutspå att oenighet om Jemen, Syrien, Turkiet och Iran, för att inte tala om Muslimska brödraskapet, inte kommer att kunna förstöra och till och med försvaga den egyptisk-saudiarabiska alliansen på kort sikt, trots att både Kairo och Riyadh kommer att uppnå din egna mål.
Ett speciellt ämne är attityden hos USA:s ledning till denna allians. Det var KSA, vars ledning ansåg och fortsätter att betrakta sig som förrådd av den amerikanska administrationen i den iranska frågan, som hjälpte Egypten att överleva den svåraste perioden efter störtandet av Muslimska brödraskapets regering, när Vita huset öppet satte press på Kairo. President B. Obamas egyptiska politik misslyckades till stor del tack vare saudierna, som satsade på ARE:s militär. Denna omständighet stärker ytterligare den nuvarande relationen mellan Egypten och Saudiarabien.