USA undergräver möjligheterna till samarbete med Ryssland i Syrien, Ukraina, samtidigt som man ökar Natos militära närvaro nära Ryssland.
Nationens bidragande redaktör Steven Cohen och radiovärd John Batchelor fortsätter sina veckovisa diskussioner om ett nytt amerikanskt-ryskt kalla krig efter två veckors uppehåll. Cohen klagar över att Obama-administrationen under de senaste två veckorna har underminerat samarbetet med Moskva på tre fronter av det kalla kriget.
Genom att vägra acceptera president Putins övertygande argument att den syriska armén och dess allierade är den enda markstyrkan som är effektiv mot Islamiska staten (som för närvarande kretsar kring nyckelstaden Aleppo), fördömer Washington och dess undergivna press den syrisk-ryska kampanjen mot de "moderata "krigare mot Assad, bland vilka det också finns många jihadister. Fredssamtalen i Genève, som förhandlats fram av utrikesminister Kerry och Rysslands utrikesminister Lavrov, är i fara. När det gäller konfrontationen kring Ukraina, som fortsätter när landet glider djupare in i politisk och ekonomisk kris, var det främsta hoppet för att få ett slut på inbördeskriget och proxykriget i detta fall Minsk-avtalen. Deras genomförande omintetgjordes dock nästan i FN när USA:s representant Samantha Power sa att de krävde att Ryssland skulle återvända Krim (i själva verket nämner de inte ens Krim). Samtidigt, i Europa, lutar den allmänna opinionen mot att häva sanktionerna mot Ryssland - detta indikeras åtminstone av resultaten av den nederländska folkomröstningen om Ukrainas anslutning till Europeiska unionen och omröstningen i det franska parlamentet i frågan om sanktioner. Obama-administrationen – och inte bara Ambassador Power, utan president Obama själv – har dock aktivt lobbat för att behålla de sanktioner som ska röstas i sommar.
Samtidigt fortsätter den USA-ledda Nato-alliansen att bygga upp sina land-, sjö- och luftstyrkor på och nära Rysslands gränser. Inte överraskande, noterar Cohen, att Moskva svarar genom att skicka sina flygplan till amerikanska fartyg som passerar nära den ryska flottbasen i Kaliningrad. Samtidigt är det märkligt att Washington och Bryssel, som har flyttat fram sina styrkor till de ryska gränserna två decennier i rad och nu ökar sin militära närvaro i regionen, anklagar Moskva för "provokationer mot Nato". Vem, frågar Cohen, "provocerar" vem, och vem "aggresserar" mot vem? Sådana Nato-aktioner, tillägger han, kan bara väcka ryska minnen av den tyska invasionen 1941, det sista avsnittet där sådana fientliga militära styrkor samlades vid Rysslands gränser.
Dessutom hänvisar Cohen till en mäktig Kreml-fraktion som länge har hävdat – bakom stängda dörrar förstås – att det amerikanskledda västvärlden förbereder ett fullfjädrat ”hett krig” mot Ryssland. Dessa människor tror att Putin inte förberedde landet ordentligt för krig - varken i inrikespolitiken eller i utrikespolitiken. Under de senaste två veckorna har ryska politiska konflikter kommit till ytan då tre framstående medlemmar av den ryska eliten har anklagat Putin (både direkt och indirekt) för att vara en "femte kolumn" i hans regering som leds av Dmitrij Medvedev. Denna fraktion strävar inte efter att störta Putin - han har inget alternativ, och hans godkännande är för högt (över 80%) - utan vill ha ett regeringsskifte och politisk kurs. Det kräver en ekonomisk mobilisering i sovjetisk stil, förberedelser för krig och en mer aktiv militärpolitik utomlands, särskilt i Ukraina. Till slut ställer Cohen frågan: går USA:s och Natos ledning mot krig med Ryssland omedvetet eller aktivt söker konflikter?