Willem van de Velde den yngre "Slaget om Texel"
När parterna i konflikten undertecknar ett visst avtal och smärtsamt försöker ge åtminstone ett sken av ett artigt leende med hårt sammanbitna läppar, och samtidigt tandgnisslan tydligt överröstar gnisslet från pennor, blir det uppenbart: punkt i texten är ett kommatecken som standard. England och Holland, efter att ha undertecknat fred sinsemellan i Breda, var tydligt medvetna om detta. Båda staterna, som tävlade om en plats under den europeiska, och viktigast av allt, under den tropiska solen, som knappt tog ett andetag, började förbereda sig för nya uppgörelser. Dessutom fanns det all anledning att tro att denna process nu kommer att påverka inte bara havet utan även landet.
Förändringens vind i Versailles
England var missnöjt med det andra anglo-holländska krigets gång, med majestätiska gester som noggrant täckte det ständigt ökande antalet lappar och knappt lagade hål på en sjaskig ekonomisk "camisole". Budgetunderskottet var stort - sjömän flotta Hans Majestät mottog växlar, som mottogs i butiker, krogar och andra inrättningar med stor omsorg och mycket lägre än de däri angivna siffrorna. De som hade makten såg tydligt en väg ut ur den nuvarande ekonomiska återvändsgränden i intensifieringen av kolonialexpansionen, expansionen av sjöfartshandeln, vilket automatiskt återigen innebar en fullvärdig attack mot holländska intressen runt om i världen. Baserat på erfarenheten av strider med holländarna var britterna övertygade om det korrekta valet av strategi för bildandet av flottan. Den militära flottan bör vara en separat struktur, välutrustad och bedriva träning och övningar i fredstid. Mobiliserade handelsfartygs inblandning i stridsoperationer var en påtvingad åtgärd och motiverade på det hela taget inte sig själv.
Oväntat ingrep en ny, utrikespolitisk faktor i den anglo-nederländska rivaliteten. Frankrike, traditionellt lojalt mot Nederländerna, har ändrat uppfattning. 1661 dog kardinal Mazarin, som fortsatte den store Richelieus politik, och den unge Ludvig XIV kände möjligheten att sköta sitt eget rike på egen hand. Det huvudsakliga målet för hans politik, gjorde han utvidgningen av Frankrikes gränser. Eftersom den unge kungen ansåg sig vara en fortsättning på den store kardinalens gärningar, förlitade sig den unge kungen på en välbeväpnad armé, guld och förvecklingar av intriger för att genomföra sina planer. Han var dock långt ifrån Richelieus skicklighet.
År 1668 slutade devolutionskriget mellan Frankrike och Spanien över södra Nederländerna, som tillhörde spanjorerna, med freden i Aachen. Den vältränade franska armén tillfogade sin fiende ett antal nederlag, men holländarna ingrep i konflikten på diplomatisk nivå och erbjöd Spanien sin medling för att underteckna freden. Faktum är att de i Nederländerna föredrog att gränsa till ett allt mer försvagat Spanien - en sådan stadsdel verkade lugnare och därför mer lönsam. Annars skulle gränsen behöva delas med staten, som styrdes av en ung och aggressiv kung.
I januari 1668 bildades en defensiv allians mellan Nederländerna, England och Sverige, som ställde ett ultimatum till Ludvig XIV för att begränsa hans aptit i Flandern. Inför hotet om en utvidgning av kriget gick Versailles för att underteckna fred med Spanien. Formellt var Frankrike vinnaren och tog ett antal viktiga fästningar i spanska ägodelar. Faktum är att kungen och hans följe rasade över holländarnas "förräderi", som gjorde intrång i begränsningen av fransk expansion. Från det ögonblicket ansåg Ludvig XIV Nederländerna som en av sina främsta motståndare.
Kanske har Frankrike gjort ett stort, om inte ödesdigert, misstag när det satte en kurs för att krossa sin norra granne. Ingenting hindrade Frankrikes utveckling som en stor sjö- och kolonialmakt under XNUMX-talets sista fjärdedel. Spanien bleknade snabbt, händerna på de två sjömakterna, England och Holland, var bundna av militära och ekonomiska konfrontationer. Den franska flottan växte och växte sig starkare, sjöfartshandeln utvecklades. Den tyske filosofen Leibniz skrev en lång anteckning till Ludvig XIV, känd som "det egyptiska projektet". I den uppmanade han kungen att skapa ett mäktigt kolonialt imperium och påpekade behovet för Frankrike att inta Egypten och skapa fästen i Medelhavet och Röda havet. Kontrollen av Egypten gav ett hårt slag mot det osmanska rikets makt och överförde handeln med öst, och följaktligen rikedom och makt, i händerna på fransmännen. Enligt Leibniz var erövringen av Egypten ett mycket lättare och, viktigast av allt, mer lovande militärt företag än kampen mot Holland. "Holland kommer att erövras i Egypten", skrev forskaren till den franske kungen. Ludvig XIV ändrade dock inte kursen för sin europeiska politik.
Medveten om holländarnas överlägsenhet till sjöss, beslutade den franske kungen att säkra stödet från den engelske kungen - Europa kände både före och efter denna fantastiska lätthet att ingå och avsluta alla typer av allianser. Karl II behövde den främsta, viktigaste och grundläggande resursen för en mer dynamisk utveckling av utrikespolitiken – pengar. Och Louis kunde ge denna resurs till London. Ministern och de facto regeringschefen Colberts briljanta politik tillät Frankrike att investera kraftigt i utrikespolitiska projekt.
I maj 1670 anlände frun till den franske kungens bror, Henriette av Orleans, till England på ett uppdrag av "god vilja", utrustad för dess framgångsrika genomförande med en stor mängd arter. Eftersom han kände till Karl II:s passion för den vackra halvan av mänskligheten, för att påskynda processen, introducerades han för en viss Mademoiselle de Kerual, och efter ett par veckors djupgående bekantskap med den franska kulturens krångligheter, generöst kryddad med full- viktpistoler undertecknade kungen ett alliansavtal med Frankrike. Mademoiselle glömdes inte heller av Karl: hon transporterades till London och för bekvämlighets skull belönades hon med titeln hertiginna av Portsmouth. Snart åkte den brittiska ambassaden till Frankrike för att direkt diskutera en uppsättning åtgärder mot Holland.
Relationerna mellan de rivaliserande sjömakterna, redan på intet sätt vänliga, började gradvis värmas upp. Till sjöss fanns det flera missförstånd relaterade till saluten. En uppenbar incident inträffade med den engelska yachten "Merlin", som, hotande att öppna eld, krävde en salut från den holländska skvadronen som stod i sina egna vatten. Till befälhavaren van Ghents förtjänst svor han en ed att sänka den fräcka britten om han vågade skjuta åtminstone ett skott mot sina skepp. I början av 1672 utfärdade England en önskan till Nederländerna genom diplomatiska kanaler, mer som ett ultimatum. Holländarna ombads nu att hälsa även det minsta engelska fartyget - även utanför den egentliga holländska kusten. Som svar på sådan oförskämdhet, som helt klart övergår i förolämpning, börjar generalstaterna, det holländska parlamentet, vidta åtgärder som borde ha vidtagits för länge sedan.
Festerna gör sig redo
Representanter för de kommersiella och industriella skikten i Förenade provinserna, inför det tredje kriget med England, tvingades helt enkelt förstå att hela deras koloniala ekonomi, som doftade av aromer av orientaliska kryddor, behövde konstant skydd. Och att detta kräver en vanlig flotta och lämplig finansiering. De som har makten, som inte är främmande för sparsamhet, rynkade naturligtvis på pannan, tittade igenom uppskattningar och räkenskaper, men satte sina underskrifter. Att vara alltför snål och sparsam kan förlora allt. Med början 1668 genomförde den holländska flottan regelbundna övningar varje sommar, perfektion av linjär taktik och utveckling. Separat, och även på vintern, genomfördes övningar för skyttar - betoningen låg inte bara på noggrannheten i nederlaget utan också på lastningshastigheten. I början av kriget hade den holländska flottan 75 fartyg (linjefartyg och fregatter). Men alla var inte fullt utrustade och utrustade.
Den engelska flottan, som vilken komplex organisation som helst som upplever finanskrisen i sitt land, kunde sätta upp cirka 80 fartyg och fregatter. Några av dem hade brist på personal: parlamentet, som på det hela taget inte stödde kungens enträgna idé att bekämpa holländarna, och till och med i allians med Frankrike, tilldelade pengar extremt sparsamt och motvilligt.
Den franska flottan upplevde en snabb tillväxt vid denna tid. 1661, i början av Colberts verksamhet, hade Frankrike inte mer än 30 örlogsfartyg, varav endast tre hade mer än 30 kanoner. Fem år senare, genom hans ansträngningar, ökade detta antal till 70. År 1671 hade den franska flottan nästan 200 fartyg, varav 107 hade vapen från 24 till 120 kanoner. Arbetet var komplext: arsenaler, lager och skeppsvarv byggdes samtidigt med varvsprogram. Brest och Toulon blev de största och väl befästa flottbaserna. Dessutom var fransmännens slagskepp med stor tonnage så bra att britterna började anta deras design.
Men om allt var mer eller mindre lyckat med den tekniska sidan, så var personalfrågan extremt akut. Till en början lockades inte tjänsteadeln av utsikterna för sjötjänst, och de måste i första hand lockas in i flottan ekonomiskt. Med de lägre leden var det ännu värre - lag måste kompletteras med frivillig obligatorisk rekrytering, systematisk fällning av lösdrivare på vägarna och i hamnkrogar. Ofta späddes besättningarna på generöst med soldater. Alla dessa problem, med en imponerande lönesumma, gjorde det möjligt att inte ha mer än 30 stridsfärdiga fartyg i början av kriget.
Start. Slaget vid Solbay
Willem van de Velde den yngre "Slaget vid Solbay"
Striderna började som väntat redan innan krigsförklaringen. I mars 1672, redan känd för sina afrikanska äventyr, attackerade amiral Robert Holmes, efter direkt order från Karl II, en holländsk konvoj på väg från Smyrna. Han, som trodde att fientligheterna nästan var oundvikliga, bestämde sig för att inte missa chansen att fånga mycket byte och förbättra sitt lands ekonomiska ställning. Striden på parallella kurser varade nästan två dagar och, med tanke på att överlägsenheten var på britternas sida (6 slagskepp och 2 fregatter mot 5 holländska fregatter), slutade utan framgång för dem. Holmes lyckades återerövra endast 4 av de 72 kommersiella fartygen. I själva verket var det ett banalt sjörån som utfördes på statlig nivå.
Den 29 mars 1672 meddelade England att man skulle inleda fientligheter mot Nederländerna från och med den 7 april – denna dag skulle Frankrike förklara sin avsikt att gå in i kriget. De små biskopsråden i Köln och Münster, som hade sina egna miniarméer, ingick kontrakt för att delta i konflikten på anglo-fransmännens sida. Den holländska planen var enkel nog: att besegra den engelska flottan innan den förenades med fransmännen. Trots den imponerande lönelistan lämnade även den holländska flottans utrustning mycket att önska. Och tack vare denna faktor, liksom inte särskilt gynnsamt väder, kunde de Ruyter gå till sjöss först den 10 maj. Den 15 maj fick han veta att de engelska och franska flottorna hade anslutit sig till området Isle of Wight - holländarna var sena.
Det bör noteras att den holländska flottan besöktes av höga myndigheter i person av den store pensionären i provinsen Holland och den egentlige statschefen, Jan de Witt. Frestelsen för en person av så hög rang att ge värdefulla råd, mer som order, gick inte förbi honom. De Witt krävde envist en resa till Themsen i syfte att sabotage. Ruyter gav efter, och den 23 maj ankrade den holländska flottan vid mynningen av den största engelska floden. Men engelsmännen hade redan lärt sig av bitter erfarenhet, och bankerna uppför Themsen var kraftigt befästa. Efter att inte ha uppnått något tydligt resultat, tvingades holländarna att återvända till sina stränder.
De Ruyters flaggskepp "De Zeven Provincien"
Slutet av maj och början av juni passerade på jakt efter fienden, tills slutligen, den 6 juni, den allierade flottan under hertigen av Yorks befäl upptäcktes vid Solbay. Maktbalansen var som följer. 45 engelska och 26 franska fartyg och fregatter, 35 fartyg av andra klasser och transporter, 24 eldskepp. Totalt mer än 5 tusen vapen och 33 tusen besättningar. De motarbetades av 61 holländska fartyg med mer än 40 kanoner, 22 fartyg av mindre klasser och 36 brandväggar - totalt 4500 kanoner och 21 tusen människor. Hertigen av York höll flaggan på den kungliga prinsen med 120 kanoner, befälhavaren för den franska skvadronen, Comte d'Estre, var på Saint-Philippe med 78 kanoner. I själva verket, genom överenskommelse mellan de två staterna, förblev alla ledande positioner i flottan hos britterna, eftersom de var mer erfarna i sjöfartsfrågor. De Ruyters flaggskepp var De Zeven Provincien med 80 kanoner.
Den allierade flottan låg för ankar, det engelska flaggskeppet förbereddes för cruising och många båtar skickades iland för färskvatten. Mitt i ett så uppmätt liv bakåt rapporterade den franska fregatten "Eol", som är på patrull, att den fientliga flottan närmade sig. En akut oro började: lagen återvände från stranden, båtarna reste sig, seglen sattes. Snart dök de Ruyter upp, som ledde sina skepp i frontformationen. Tyvärr för holländarna började vinden avta, vilket hindrade de allierade från att bli överraskade. Bildandet av den anglo-franska flottan delades på grund av d'Estres misslyckade manöver, och klockan 7 på morgonen den 7 juni 1672 öppnade holländarna eld.
Slaget reducerades till en lång och utmattande ömsesidig kanonad. "De Zeven Provincien" hade en nästan två timmar lång skärmytsling med flaggskeppet av hertigen av York "Royal Prince". De vältränade holländska skyttarna sköt märkbart bättre än sina engelska motsvarigheter, och hertigen var tvungen att överföra sin flagga till St. Michael. Den kungliga prinsen tappade sin stormast, många hål gapade i hennes skrov, och till slut släpades hon av båtar ur skottlinjen. Under denna duell satt Jan de Witt oberörd på däcket i De Zeven Provincien, omgiven av en hedersvakt på 12 hellebardier. Fem av dem dödades, men den store pensionären förblev oskadd. Striden varade hela dagen och avtog vid mörkrets inbrott.
Båda sidor hade många skadade fartyg - hertigen av York tvingades återigen ändra sitt flaggskepp, de Ruyter överförde också sin flagga från den svårt skadade De Zeven Provincien, som avfyrade totalt mer än 3,5 tusen kärnor. I slaget vid Solbey förlorade de allierade 4 fartyg och 2500 människor, holländarna - 2 fartyg och cirka 2 tusen människor. De Ruyter manövrerade i ytterligare två dagar i åsynen av den allierade flottan och avgick den 9 juni till sina hemlandstränder, inte förföljd av fienden. Båda sidor hävdade seger, men de holländska argumenten var mer övertygande. De allierades landstigning på den holländska kusten omintetgjordes, deras fartyg var i ett mer bedrövligt tillstånd, inga försök gjordes att förfölja.
fransk invasion
Den 14 maj 1673 invaderade nästan 120 25 franska trupper Flandern. Det leddes av marskalk de Turenne, prinsen av Condé och Ludvig XIV själv. Holländarna kunde motsätta sig dessa horder med inte mer än XNUMX tusen legosoldater, mestadels tyska. En efter en ockuperade fransmännen städer och fästningar - ihärdigt motstånd gavs av Maastricht, som låg kvar djupt i bakkanten. I slutet av juni nådde Turenne de avlägsna ansatserna till Amsterdam.
Panik utbröt i staden. En deputation sändes till Ludvig med ett fredsförslag: holländarna var redo att ge upp ett antal fästningar och betala 6 miljoner gulden i skadestånd. Partiet för "konstruktiv dialog" och "partnerrelationer" med Frankrike, ledd av bröderna de Witt, som är redo att göra ännu större eftergifter, bara för att inte förlora all förmögenhet som förvärvats genom hårt arbete, har lyft huvudet högt . Lyckligtvis för holländarna krävde den franske kungen, helt säker på sina förmågor, en siffra på 25 miljoner gulden, helt otänkbart för köpmännen, och avstå från nästan hälften av Nederländernas territorium. Paniken i Amsterdam började blandas med fasa vid insikten av situationen.
Endast William av Orange och hans medarbetare talade ut för kriget med angriparen. Deras uppmaningar till motstånd fick stor genklang hos allmogen. En utvald avdelning av tyska legosoldater lyckades återta kontrollen över det strategiskt viktiga Muiden-fortet, beläget i korsningen mellan flera floder, och öppna dammar. Vattnet svämmade över ett stort område, vilket effektivt bromsade den franska framryckningen. I slutet av juli bröt ett uppror ut i ett antal stora städer och Vilhelm av Orange kom till makten på dess våg. Bröderna de Witt arresterades och fängslades.
Två faktorer räddade Nederländerna 1672 och visade sig vara avgörande för krigets fortsatta förlopp: de Ruyters seger vid Solbay och återkomsten av Muiden, följt av att partiet Orange kom till makten, som blev stadhållare för liv. Ludvig XIV, efter att ha tappat händerna på en fet mes i hopp om att fånga en spöklik trana, tappade intresset för företaget och återvände i frustrerade känslor från den aktiva armén till Paris. Den internationella situationen i Europa började försämras för Frankrike - när man observerade den unga franska monarkens benägenhet för militära äventyr började ett antal stater, i första hand Brandenburg, det heliga romerska riket, Spanien och Danmark, uttrycka växande oro.
Landningsförebyggande och Texel
Mikel Adrianson de Ruyter
Efter att ha plågat längs resten av juni och juli 1672 utanför den holländska kusten, vågade den allierade flottan inte inleda landstigningsoperationer och skingrades så småningom till baser. För de Ruyter var detta en stor lättnad, eftersom ankomsten av William av Orange omdirigerade flödet av resurser från flottan till armén. En del av besättningarna, mestadels artillerister, överfördes också till markstyrkorna. Ändå rådde det ingen tvekan om att anglo-fransmännen återigen skulle försöka landa på den holländska kusten på det nya året 1673, eftersom tillgången från kontinenten blockerades av att en del av territoriet översvämmades. Genom att dra fördel av de allierades fullständiga passivitet anlände en stor östindiska konvoj till Nederländerna, tack vare vilken resurser dök upp för det fortsatta kriget. Flottan finansierades, och man planerade att utrusta kompaniet 1673 med 48 slagskepp, 12 fregatter och 24 eldskepp. Dessa styrkor verkade dock otillräckliga för det holländska kommandot, och det beslutades att ytterligare förbereda ytterligare 24 fartyg och 12 fregatter. I maj gick de Ruyter till sjöss, med instruktioner att göra en demonstration nära Themsen och om möjligt överraska fienden. Dåligt väder hindrade genomförandet av dessa planer.
Britterna hade en personalombildning. Hertigen av York togs bort från kommandot på grund av sin katolska religion och ersattes av prins Rupert, en släkting och närmaste medarbetare till den avrättade Charles I. Den kombinerade allierade flottan hade 81 linjeskepp, 11 fregatter och mer än 30 eldskepp. Till detta antal kan 27 franska fartyg läggas. Vid Yarmouth förberedde en landningsavdelning på 6 52 personer för lastning. De Ruyter, som intog positioner bakom Schoneveld-stim, hade 12 slagskepp, 14 fregatter, 25 mindre fartyg och 3600 eldskepp under kommando - 18 kanoner och XNUMX tusen besättningsmedlemmar.
En intressant situation uppstod: den starkare allierade flottan var inaktiv och vågade inte attackera holländarna, eftersom de inte hade piloter som kände till denna regions hydrografi. Något måste göras, eftersom tiden helt klart var på holländarnas sida. Prins Rupert hade idén att fängsla de Ruyter med hjälp av fartyg med grunt djupgående, för att locka honom ut på djupt vatten, där hela den allierade flottan skulle träda i aktion. Attacken var planerad till den 7 juni, årsdagen av slaget vid Solbay. 12 engelska och 9 franska fartyg av linjen tilldelades som en "lure"-grupp. Den allierade attacken gjordes i oordning, och de drog sig snart tillbaka utan att tillfoga fienden mycket skada. Inte nog med det, genom sin reträtt kränkte de Ruperts egen formation.
Holländarna lyfte ankare och gick framgångsrikt till motattack. Avantgardets befälhavare, den ostopplige Cornelis Tromp, attackerade de allierade med sina styrkor, trots skillnaden i styrka. De Ruyter var till och med tvungen att skicka en order på en snabb yacht för att förhindra att knorren Tromp fastnade i strid mot övermakt. Ordern nådde honom dock för sent. De Ruyter och befälhavaren för bakgardet, Bankert, gick också med i striden. Och det verkar som om Ruperts plan var en framgång, och den holländska flottan accepterade striden, men bildandet av den allierade flottan var i ett otillfredsställande skick och hindrade dem från att dra fördel av sin numerära överlägsenhet.
De Ruyter attackerade huvudstyrkorna i den franska skvadronen d'Estre, ansåg att den var en svag länk i fiendens flotta, och förde snart den i fullständig oordning, även om han inte lyckades utveckla framgång och besegra fransmännen - de Ruyter var tvungen att rädda Bankert, som var i en svår situation, vars system var blandat. Efter att ha återställt situationen gick holländarna till hjälp av den nitiske Tromp, som redan hade överfört sin flagga från 82-kanonen Gooden Leuf, plågad av engelska kanonkulor, till ett annat fartyg. De Ruyter dök upp när det holländska avantgardets ställning var nästan kritisk. Tromp är krediterad för att i det ögonblicket ha känt uttrycket: "Vår gamle man (smeknamn de Ruyter i flottan) kommer till vår hjälp!" Återförenad med avantgardet drog sig den holländska flottan tillbaka till kusten till sina tidigare förtöjningsplatser. De allierade släppte ankar 12 miles ut i havet. Båda sidor hade förluster i människor på cirka 400-500 personer, många fartyg skadades.
Även om Rupert lyckades fånga Tromp, och sedan hela flottan, i strid, fick de allierade inte mycket nytta av detta. Holländarna behöll initiativet under hela striden, manövrerade och sköt mer skickligt. De Ruyter lyckades återigen omintetgöra ett försök att landa på Nederländernas territorium och höll de överlägsna fiendestyrkorna på avstånd från kusten. Båda sidor förblev stridsberedda efter striden, men de Ruyters närhet till deras baser med sina resurser gjorde det möjligt att snabbt reparera de mest skadade fartygen.
Den 14 juni 1673 gjorde den allierade flottan ett nytt försök att anfalla holländarna, men det hela kom ner i en intensiv skärmytsling på långa och medellånga avstånd - bara Tromp närmade sig fienden nära. Med mörkrets början avtog den andra striden vid Schoneveld av sig själv. Parterna förlorade från 200 till 300 människor dödade och skadade. Skadan var mindre. Den holländska kusten förblev utom räckhåll för Rupert. Den 15 juni drog hans flotta tillbaka till Themsen.
Moralen i den holländska flottan var hög - deras scouter nådde den engelska kusten och fann den allierade flottan i skydd i Themsen. Under de första tio dagarna av juli kryssade de Ruyter inför britterna, och skingrade rykten om holländarnas påstådda feghet och deras ovilja att avvika långt från Amsterdam. Smittkoppsepidemin som började på fartygen tvingade de Ruyter att återvända och lämna över de sjuka till stranden. Och den 28 juli fick man information om att de allierade gick till sjöss.
Britterna upplevde stora svårigheter med att färdigställa fartyg med besättningar: rekryteringsteam utplånade flitigt krogar och flopphus - kriget blev mer och mer impopulärt. Prins Rupert ledde 90 fartyg av linjen (varav 30 franska), 4 fregatter, 30 eldskepp och 25 transporter. De Ruyter gick genast till sjöss, men under en tid kunde han inte upptäcka fienden. Den 4 augusti ankrade de allierade utanför ön Texel. Den 8 augusti, efter att ha fått information om var Rupert befann sig, intog den holländska flottan sin vanliga plats vid Schoneveld Banks, i väntan på instruktioner. Å ena sidan fanns det många allierade för att attackera dem först, å andra sidan förväntades ankomsten av en stor ostindiska konvoj, som var av vital betydelse för Nederländerna, snart. Den 12 augusti anlände Vilhelm av Orange ombord på De Zeven Provincien, som vid ett militärråd personligen bad de Ruyter att attackera fienden för att omintetgöra hans till synes sista försök att landa och med denna seger säkerställa en säker ankomst av Ostindiska konvojen.
De allierade var inaktiva och Rupert bad kungen om ytterligare åtgärder: återvänd till Yarmouth för landning, leta efter en konvoj eller attackera de Ruyter. Kungens svar ledde de engelska amiralerna in i ett tillstånd av ett slags stupor - Karl II beordrade att trupperna inte skulle tas ombord, att besegra de Ruyter, men samtidigt inte vara den första att gå in i striden. Medan den engelske befälhavaren var upptagen med att klia sig i huvudet, utan att veta hur de skulle utföra ömsesidigt uteslutande order, vägde holländarna ankare den 20 augusti och började närma sig strid.
Schema för slaget vid Texel
Tack vare en utmärkt kunskap om egenskaperna hos lokala strömmar gick den holländska flottan, som manövrerade på natten, på morgonen den 21 augusti, ut till de allierades vind. De Ruyter hade 60 fartyg och 15 fregatter. Holländarna närmade sig fienden med tillförsikt. Båda sidor var väl bekanta med varandra: avantgardets befälhavare Bunkert slogs mot d'Estre, de Ruyter mot Rupert, och den hete Tromp sattes i bakgardet för att slåss mot Sprague. Striden började klockan 8 och vid 9-tiden var den redan i full gång längs hela linjen. Den franska amiralen försökte sätta det holländska avantgardet i två bränder, men den mer erfarna Bankert kom på denna manöver, sänkte sig mot vinden och bröt sig igenom den dåligt stängda franska linjen och gick i kontakt med huvudstyrkorna. Istället för att hjälpa Rupert var d'Estre upptagen med att reparera skadan nästan till slutet av striden, vilket gav honom det starka missnöje hos sina engelska kollegor. Rupert försökte under tiden avleda sin formidabla motståndare bort från kusten, och därför ägde striden mellan huvudstyrkorna rum på ett medelavstånd.
Med tillkomsten av Bankerts avantgarde lyckades de Ruyter uppnå numerisk överlägsenhet (42 fartyg mot 30) och satte slutstridsskeppen på fiendens linje i två bränder. Med stora förluster och skador lyckades britterna ta sig ur denna farliga situation. Vid 2-tiden gick båda befälhavarna för att hjälpa sina bakvakter, där Sprague, som personligen hatade Tromp och gav kungen ett löfte att ta honom levande eller död eller själv dö, försökte uppfylla sin ed. Klargörandet av relationerna mellan de två amiralerna fortsatte med en så upphöjd röst att båda snart var tvungna att byta ut sina svårt skadade flaggskepp. Under det andra flaggbytet träffade den holländska kärnan Spragues båt och skickade den till botten tillsammans med befälhavaren för bakvakten. Så den andra delen av löftet Sprague uppfylldes fortfarande. Den engelska bakvaktens position var nästan kritisk när Rupert kom till hans hjälp. De Ruyter förband sig med Tromp, och striden blossade upp med förnyad kraft.
Det efterföljande mörkret stoppade striden - holländarna drog sig tillbaka till Texel, och de allierade styrde mot England. Partiernas förluster uppgick till mer än 2 tusen människor bland de allierade och cirka tusen bland holländarna. Ingen ifrågasatte titeln vinnare med de Ruyter - det sista försöket att landsätta trupper slutade i fullständigt misslyckande, och snart anlände den ostindiska konvojen säkert till Nederländerna. Det var svårt att överskatta vikten av segern på Texel – på många sätt fungerade den som det sista argumentet som fick det engelska parlamentet att besluta att avsluta det misslyckade och lilla folkkriget i landet.
Den 19 februari 1674 undertecknades freden i Westminster, enligt vilken Holland erkänner Englands dominans till sjöss. Vattenområdet mellan Kap Finisterre och Norge ansågs nu vara inre engelska vatten, där även det minsta fartyget som förde S:t Georgs flagg var tänkt att vara det första att hälsa. Holland beviljade handelsprivilegier till britterna i Ostindien och betalade en gottgörelse. Sådana svåra förhållanden för Holland dikterades av det faktum att fred med England var ytterst nödvändig för henne. Den franska armén låg på holländsk mark. Kriget med Ludvig XIV, som snart blev en koalition, fortsatte i ytterligare fyra år. Frankrike, efter att ha övergett de strategiskt viktiga utrikespolitiska målen formulerade av Leibniz, gick in i en period av utmattande och kostsamma krig och blev motståndare till de flesta europeiska länder. Hennes havskraft bleknade gradvis och försämrades - ett orimligt äventyr mot Holland lämnade till slut gyllene liljor som skulle slitas i stycken av det brittiska lejonet.