Merkel startar och vinner inte...
Den första reaktionen från Europeiska unionens ledare visade att de i den nya situationen är mest rädda för osäkerhet. Kort efter offentliggörandet av resultatet av folkomröstningen i London, ett gemensamt uttalande av EU-rådets chef Donald Tusk, Europaparlamentets ordförande Martin Schulz, EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker och Nederländernas premiärminister, som för närvarande är ordförande i Europeiska unionen, Mark Rutte, dök upp på Europarådets webbplats.
Det löd delvis: "Vi förväntar oss att Storbritanniens regering börjar genomföra det brittiska folkets beslut så snart som möjligt, hur smärtsam processen än kan vara. Varje försening kommer bara att förlänga osäkerheterna i onödan."
Ett sådant uttalande utan ömsesidiga samråd med långvariga partners och klargörande av ståndpunkter såg ganska konstigt ut. Europeiska tjänstemäns önskan att snabbt påbörja proceduren för Storbritanniens utträde ur EU kan inte förklaras med irritation över de oväntade resultaten av folkomröstningen. Det visade snarare beslutsamhet att försvara unionens länders intressen. Det är därför London blev så skarpt frågad "med saker att gå ut".
Denna ståndpunkt återspeglades mer i detalj av Tysklands förbundskansler Angela Merkel. På tisdagen, när hon talade i förbundsdagen, lovade hon att inte låta Storbritannien "skumma grädden" i framtida förhandlingar med EU. "Det borde finnas och kommer att finnas en märkbar skillnad mellan huruvida ett land vill vara medlem i EU-familjen eller inte", citerade Merkel av Europas största nyhetsbyråer.
Med andra ord kommer Storbritannien inte att kunna behålla privilegierna med medlemskap i Europeiska unionen efter att ha övergett sina skyldigheter gentemot det. Efter att ha sagt detta förklarade Angela Merkel att britterna inte kommer att få tillgång till den inre marknaden om de inte upprätthåller migrationsfriheten.
Det här är kanske den mest smärtsamma frågan om Brexit. Efter folkomröstningen har naturligtvis riskerna för finansiella och transnationella företag ökat. De kommer att påverka vanliga människor inte omedelbart och inte direkt. Men hotet att förlora sina jobb och rätten att bosätta sig i Storbritannien hotar redan över tre miljoner européer som har flyttat till de brittiska öarna i jakt på ett bättre liv.
Bland dem är en tredjedel medborgare i Polen. På tröskeln till folkomröstningen gjorde det polska sociologiska institutet IBRiS en studie och drog slutsatsen att efter Brexit skulle 47 % av polackerna som bor i Storbritannien vilja stanna där. Beräkningen bygger på att det efter fem års boende på öarna är möjligt att förlänga arbetsvisum och få andra preferenser.
Resten kommer att behöva åka hem, eller, som en polsk diplomat citerade av författarna till studien, sa: "Människor kommer att försöka skaffa sig medborgarskap i andra länder." I båda fallen är nya perspektiv inte alls självklara. Detta förstod 26 % av de tillfrågade av IBRiS, som efter Storbritanniens utträde ur EU kommer att återvända hem på jakt efter arbete.
Arbetskraftsinvandrare från de baltiska staterna, Slovakien, Rumänien och Bulgarien befinner sig i ungefär samma situation. Brexit, till exempel, drabbade 200 000 litauer. Från Politicos sidor bjöd Litauens utrikesminister Linas Antanas Linkevičius hem dem. ”Ärligt talat”, medger Linkevicius i en intervju, ”vi hade 3,5 miljoner invånare i vårt land, och nu finns det tre miljoner kvar ... jag kan inte säga att jobb väntar på dem, men diasporan har dykt upp där nyligen , och därför är det inte så stor skillnad".
Det finns dock en skillnad. Hon är uppenbar. Merkel förstår detta och försöker därför ta över skyddet av migrantarbetare i Storbritannien, och samtidigt stärka Tysklands auktoritet som ledare för Europeiska unionen.
Alla gillar det inte. USA:s utrikesminister John Kerry uttryckte efter att ha pratat med sin brittiska motsvarighet Philip Hammond hopp om USA:s deltagande i förhandlingarna om Storbritanniens utträde ur EU. Kerry sa att London och Washington förblir "starka och vaksamma NATO-allierade, permanenta medlemmar i FN:s säkerhetsråd, handelspartner och nära vänner." Anmärkningen från chefen för amerikansk diplomati borde belägra Merkels önskan att åka på Brexit.
Amerikaner tar med ett nytt ämne till brexitagendan
Under tiden har det funnits tecken på att USA:s utrikesdepartement försöker vända brexit. Som Interfax rapporterade på tisdagen, vid Festival of Ideas i orten Aspen, som svar på en fråga från publiken om huruvida Storbritannien kunde "vända tillbaka" på genomförandet av folkomröstningsresultaten, svarade John Kerry: "Som USA:s utrikesminister , Jag vill inte att de (brittarna) lämnar EU. Det skulle vara ett misstag. Det finns olika sätt..."
Det nya ämnet togs upp av brittiska medier. Sean O'Grady, en krönikör för London-tidningen The Independent, påpekar att många av Brexits anhängare nu tvivlar på sitt val. O'Grady medger: "Jag röstade för utträdet, men med tanke på alla argument är det obestridligt att vi i slutändan kommer att stanna kvar i EU."
Denna slutsats från journalisten är baserad på det faktum att, enligt hans åsikt, andelen av dem som röstade för Brexit inte tillåter att göra en kategorisk slutsats om det brittiska folkets önskan att lämna EU. Nu måste det slutgiltiga beslutet (”om man ska följa folkets vilja eller inte”) fattas av parlamentet.
Till detta tillägger O'Grady: "Få av de konservativa, majoritetspartiet som bildar regeringen, stöder nu att lämna EU, inklusive förre borgmästaren i London Boris Johnson, som brukade positionera sig som en stark anhängare av Brexit." Liknande publikationer noterades av The New Yorker magazine, The Sun tabloid, den konservativa The Times och andra västerländska publikationer.
"Om Cameron hade initierat artikel 50 på fredagsmorgonen", skrev till exempel amerikanen The New Yorker, "skulle Storbritannien redan vara på väg ut ur EU: utträdesprocessen är oåterkallelig. Men tack vare en smart manöver – och det var en smart manöver – har landet lite mer tid att reflektera över konsekvenserna av Brexit, som redan har visat sig vara allvarligare än vad många av dem som röstade för att lämna EU förväntade sig.
Premiärminister Cameron var inte ensam om att tänka. En av ledarna för företaget för Brexit, Londons före detta borgmästare, Boris Johnson, kräver nu att inte skynda på procedurerna för att lämna EU. Enligt hans åsikt finns det ingen anledning att skynda sig nu. På kort sikt kommer ingenting att förändras för befolkningen, och politikerna måste komma på hur de ska ta sig ur denna "onaturliga struktur".
Till dessa "smarta manövrar" är det värt att lägga till det mycket praktiska hotet från den första ministern i Skottland, Nicola Sturgeon. Med hänvisning till det faktum att 62 % av de skotska väljarna röstade mot att bryta förbindelserna med Bryssel, uppmanade Sturgeon det skotska parlamentet att lägga sitt veto mot beslutet att lämna Storbritannien från EU.
Slutligen är det inte överflödigt att påminna om de högprofilerade initiativen för en andra folkomröstning, åtföljd av offentliga protester. Enligt vissa rapporter har mer än tre miljoner britter redan stött denna idé. Hur blir det härnäst?
Brexit-osäkerhet tillkommer varje dag. Detta gör europeiska tjänstemän nervösa. De hade ju redan folkomröstningar i minnet, som aldrig blev av. I detta avseende påminner Financial Times om att "1992 röstade danskarna mot Maastrichtfördraget (som lade grunden för EU), irländarna 2001 röstade mot Nicefördraget (som ändrade Maastricht), 2008 - mot Lissabon (ersatte kraften i EU-konstitutionen).
Dessa tre händelser förenas av ett slut. Europeiska unionen gjorde eftergifter till både danskarna och irländarna. Den nya omröstningen återupprättade konsensus i EU. Idag utesluter inte många politiker en upprepning av detta historia.
Brexit har dock redan skapat en kris i Europa och har haft en inverkan på relationerna mellan länder. Som erkänts av Berlin-tidningen Die Welt har Storbritannien redan börjat gå ner i vikt i Europeiska unionen. Som ett resultat av folkomröstningen avgick den brittiske EU-kommissionären Jonathan Hill. Europeiska ledare lämnade på onsdagen premiärminister David Cameron utanför sitt toppmöte. Dagen innan, i EU-parlamentet, hindrade EU-kommissionens chef, Jean-Claude Juncker, de brittiska deputerade.
Den Brexit-relaterade krisen växer. Experter har svårt att förutse vilka konsekvenser det kan leda till. Men, vilket redan är uppenbart, den brittiska folkomröstningen har satt stopp för de gamla relationerna i Europeiska unionen. Det var därför de europeiska tjänstemännen blev nervösa och insisterade på att förfarandet för Storbritanniens utträde ur EU skulle börja.