"Eaglet" lärde sig att flyga på Volga, i den lugna kalvkanalen nära Nizhny Novgorod. Det är orealistiskt att dölja en enorm enhet från nyfikna ögon, så en legend uppfanns för lokalbefolkningen: de försöker bogsera det kraschade planet till flygfältet.
Framsidan av skrovet lutade sig bakåt och öppnade lastluckan. Ekranoplanen var utrustad med en uppsättning fartygsnavigeringsljus och hade ett ankare
Testerna fortsatte i Kaspiska havet, och för de oinvigda förvandlades "flygplanet" till ett "flytande stativ för att testa nya motorer på höghastighetsfartyg." Ekranoplans lovade att bli ett oumbärligt medel för att landa amfibieangrepp: "Eaglet" lyfte och landade i en fempunktsstorm, kunde inom några timmar överföra 1500 marinsoldater eller två enheter pansarfordon till ett avstånd på upp till 200 3000 km och lämna havet i land, se till att de omedelbart kommer in i striden. Den flög lätt över antiamfibiska barriärer och minor som förstörde fartyg, och dess låga flyghöjd gjorde det knappast märkbart för fiendens radarer och observatörer. Men vid behov kan "Eaglet" stiga till XNUMX m!
Imponerad av enhetens kapacitet gav försvarsminister Ustinov designern Alekseev carte blanche och praktiskt taget obegränsad finansiering. Under utvecklingen av "Eaglet" var tvungen att lösa en hel del specifika problem. En av dem handlade om material. Marint stål var för tungt, och flyg var inte lämpliga för svetsade marina strukturer och korroderade snabbt i saltvatten. 1974 slets ett förproduktionsexemplar som lyfte från vattnet helt av aktern med stjärt och huvudmotor - troligen har skrovet under tidigare landningar fått sprickor som inte uppmärksammats av ingenjörer. Alla andra apparater i en sådan situation skulle oundvikligen sjunka. Men "Eaglet" visade sig vara fenomenalt seg: på bogmotorerna förde piloterna halva skeppet till stranden.
Efter olyckan byttes skrovmaterialet ut, och "Eaglet" godkändes för massproduktion. Totalt var det planerat att bygga upp till 120 enheter, men bara fem såg ljuset. 1984 dog Ustinov och den nya ministern ansåg att det var mer lovande att utveckla en atomubåtsflotta. År 2007 avskrevs alla "örnar", som hade varit sysslolösa vid basen nära Kaspiska havet under lång tid. Det bäst bevarade exemplaret bogserades längs Volga till Moskva, där han tog plats i marinmuseet.
Projekt 904 amfibie ekranoplan
Utvecklare: Central Design Bureau Alekseev
Vingspann: 31,5 m
längd: 58,1 m
Vikt utan belastning: 120 t
Startvikt: 140 t
Marschfart: 350 km / h
Praktiskt utbud: 1500 km
Flyghöjd i skärmläge: 2-10 m
Var ska man leta: Moskva, museum och parkkomplex "Norra Tushino"